Ascension émerveillée de l'O Cebreiro

Bonjour,

Je reprends la suite du message d'hier.

Les étapes des derniers jours.
Dimanche, Hospital de Orbigo-El Ganso, en faisant une bonne pause dans la belle ville d'Astorga, 30km. Très belle journée, où l'inattendu nous a surpris positivement. A El Ganso, nous craignions de trouver un lieu semi-désert. En fait, le gîte communal a été remis en état récemment, en matières brutes mais élégantes, confortable, petit-déjeûner en libre-service ; et le soir, nous trouvons un menu pélerin incroyable chez Maria del Pilar, à la Barraka, tout est bon, en quantité et avec un beau sourire, dans un joli espace avec le chant d'un canari. Nous trouvons tous les 4 que la journée a été épatante, sorte de miracle du Chemin.

Lundi, El Ganso-Ponferrada, 40km.
Une fort longue étape, pour laquelle il faut en particulier applaudir Marie qui s'est dépassée sur cette distance. C'est la journée où nous franchissons les cols de la dorsale des monts du León, nous faisant passer par le point le plus élevé de tout le voyage, à un peu plus de 1500m. On passe aussi par la Cruz de Ferro, cette croix de fer au sommet d'un mat, au pied de laquelle les pèlerins mettent une pierre apportée de chez eux. Je n'ai appris cette histoire que par Kurt, dans le Gers ; du coup, j'ai choisi de ramasser une pierre entre la France et la Navarre, une pierre de frontière, petite mais que j'ai donc amenée des Pyrénées jusqu'à ces monts portes de la Galice. La montée est belle, mais les hauteurs sont un peu défigurées par les lignes haute-tension. Ensuite, descente sur la riche et industrieuse vallée du Bierzo, qui est encore en León et non pas encore en Galice. C'est peut-être cela qui me déçoit un peu dans cette étape.
Tout de même de très beaux passages comme la redoutable descente vers El Acebo, puis les villages de Riego de Ambros et de Molinaseca. On commence à voir des reliefs accidentés, des couleurs d'automne, des pierres plus sombres.
Ponferrade est une grande ville, pas très belle vue de loin. Mais le gîte est emblématique, au fonctionnement rappelant Roncevaux. A environ 200km de Santiago, ce doit être le point de départ de nombreux pèlerins espagnols, et nous trouvons à nouveau plus de monde, des groupes en voyage quasi organisé. Mais bon, on s'y fait. Nous trouvons en ville un seul resto avec le menu pèlerin, mais quel menu ! On dirait que dans cette région, l'hospitalité passe par des quantités gargantuesques, au contraire de certains soirs en Castille ; là, c'est presque trop, c'est bon, et pour un prix modique.

Mardi, Ponferrada-Villafranca del Bierzo, 24,5km, sous la pluie.
La sortie de Ponferrada est longue et fort peu agréable. Heureusement, plus loin, on entre dans les collines d'une belle région viticole, les vignes du Bierzo. Nous en profitons malheureusement sous la pluie et dans la boue ocre ; croquer du raisin à pleines dents sous une pluie froide, une joie... La lumière nous permet cependant d'apprécier les couleurs, les pierres luisantes, la traversée des villages déjà galiciens, notamment Cacabelos avec sa belle église, et Villafranca où nous arrivons vers 13h. Le reste de la journée y est assez agréable, et cette petite ville me séduit beaucoup. Le gîte Ave Fenix a un trè surprenant cadre ; on se douche sur un sol d'ardoises, et le p'ti-déj' est fameux, notamment sa totilla.